Por Luis Ramón López

SANTIAGO.-Hablar del Hospedaje Yaque, es referirse a uno de los espacios más emblemáticos y tradicionales de Santiago y de toda la región del Cibao. Durante décadas, este histórico mercado ha sido el punto de encuentro de productores agrícolas, comerciantes, mayoristas y consumidores que encuentran allí una amplia variedad de productos provenientes de distintos rincones de la región y el país.

Ubicado en una zona estratégica de la ciudad, el Hospedaje Yaque, convirtido desde sus inicios en un motor de la economía regional, sirviendo como centro de acopio y distribución de alimentos que abastecen no solo a Santiago, sino también a numerosas comunidades del norte de la República Dominicana.

El surgimiento del Hospedaje Yaque, está estrechamente vinculado al desarrollo comercial de Santiago de los Caballeros. A medida que la ciudad experimentaba un crecimiento demográfico y económico, surgió la necesidad de contar con un espacio organizado donde los agricultores y comerciantes pudieran intercambiar productos de manera eficiente.

Con el paso de los años, el mercado se consolidó como una institución popular. Miles de productores de provincias como Espaillat, La Vega, Valverde, Montecristi, Dajabón, Santiago Rodríguez y Puerto Plata, Cotuí, Barahona, entre otras, acuden diariamente para comercializar frutas, vegetales, víveres, carnes, granos y otros productos agropecuarios.

Para muchos agricultores, vender en el Hospedaje Yaque, representa la oportunidad de colocar directamente sus cosechas en el mercado, obteniendo ingresos que sustentan a sus familias y dinamizaban la economía rural.

El centro de abastecimiento del Cibao

Durante décadas, el Hospedaje Yaque, es considerado el principal centro de abastecimiento agrícola de la región Norte. Desde la madrugada, camiones cargados de plátanos, yuca, yautía, auyama, habichuelas, arroz, frutas y otros rubros llegan al mercado para abastecer a comerciantes y consumidores.

La actividad comienza antes del amanecer. Productores, compradores, transportistas y vendedores se mezclaban en una dinámica comercial intensa que reflejaba la vitalidad económica de la región.

Además de su importancia económica, el mercado también se ha convertido en un espacio de interacción social y cultural, donde convergen personas de diferentes comunidades y sectores sociales.

Necesita ser intervenido

Aunque continúa siendo el principal centro de distribución de productos agrícolas de Santiago y gran parte de la región del Cibao, el histórico Hospedaje Yaque, enfrenta hoy uno de los mayores desafíos de su existencia; la urgente necesidad de una intervención integral que permita modernizar sus instalaciones y adecuarlas a las exigencias del comercio del siglo XXI.

Construido en el año 1953, durante el régimen del dictador Rafael Leónidas Trujillo, el mercado cuenta con más de siete décadas de funcionamiento ininterrumpido. A pesar de su importancia estratégica para la seguridad alimentaria de la región Norte, el paso del tiempo ha dejado evidentes señales de deterioro en su infraestructura, generando preocupación entre comerciantes, productores y consumidores.

Con una extensión aproximada de 5,000 metros cuadrados, el Hospedaje Yaque, es considerado el principal pulmón comercial agropecuario de Santiago. Por sus instalaciones se moviliza diariamente cerca del 90 por ciento de los productos agrícolas, víveres, frutas, vegetales y hortalizas que consumen los habitantes de Santiago y una parte significativa de las provincias del Cibao.

La actividad comercial alcanza sus niveles más intensos los lunes y jueves, conocidos tradicionalmente como los «días de feria». Durante esas jornadas, cientos de camiones provenientes de distintas provincias del país llegan desde la madrugada cargados de plátanos, yuca, yautía, habichuelas, arroz, vegetales, frutas y otros productos del campo dominicano, convirtiendo el mercado en un dinámico centro de intercambio comercial.

Sin embargo, comerciantes y usuarios consideran que el crecimiento de Santiago y la expansión de las actividades económicas han superado la capacidad física y operativa de las actuales instalaciones. Problemas de espacio, congestión vehicular, limitaciones sanitarias y deficiencias estructurales forman parte de las dificultades que afectan el funcionamiento cotidiano del mercado.

Diversos sectores entienden que cualquier proyecto de modernización debe preservar el valor histórico y cultural del Hospedaje Yaque, pero al mismo tiempo incorporar mejoras en infraestructura, logística, almacenamiento, seguridad, manejo sanitario y organización de los espacios comerciales.

Para muchos comerciantes, la renovación del Hospedaje Yaque no solo representaría una mejora para quienes desarrollan allí sus actividades económicas, sino también una garantía para fortalecer la cadena de abastecimiento alimentario de Santiago y toda la región Norte.

Después de más de 70 años siendo el corazón comercial agrícola del Cibao, el Hospedaje Yaque continúa demostrando su importancia estratégica. No obstante, su permanencia como eje fundamental de la economía regional dependerá en gran medida de la voluntad de impulsar una transformación que combine modernidad, eficiencia y preservación de su invaluable legado histórico.

Autoridades locales y gobierno

En un acto encabezado por el presidente Luis Abinader, las autoridades municipales y de la provincia en la ciudad de Santiago, el 28 de septiembre de 2025, anunció la transferencia al ayuntamiento de RD 658 millones de pesos, para el remozamiento del hospedaje yaque y la construcción del mirador del yaque.

Para ese entonces, el alcalde Ulises Rodríguez, afirmó que en una seis semanas se iniciarian los trabajos construccion de la obras vinculadas al remozamiento del hospedaje yaque, sin que a la fecha se tenga claro cuando se iniciaran los mismos.