GUATEMALA.(EFE).-El desastre se registró a eso de las 21:30 horas del jueves en el sector que según la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), ya había sido declarado «de alto riesgo» desde el 2008 y en donde continúan las labores de rescate.

Durante una conferencia de prensa el secretario ejecutivo de la Conred, Alejandro Maldonado. enfatizó que la cifra de muertos es la oficial, pero que el número probablemente sea «mayor» y agregó que la cantidad de desaparecidos también es «una estimación».

Según el funcionario, hasta el momento las autoridades han conseguido rescatar con vida a 34 personas, otras 48 han sido albergadas y hay unas 125 viviendas afectadas. Al mediodía la Conred contabilizó oficialmente a nueve personas muertas; sin embargo, tras las hora los socorristas reportan no menos de 26 víctimas mortales.

El área damnificada, de unos 169 metros lineales, sufrió este desastre por una «combinación de factores», como la interacción del río Platanitos, la erosión de la zona o algunos drenajes «ilegales», detalló Maldonado, quien pidió a la población «no acercarse al área afectada» y dejar trabajar a las autoridades.

En el lugar trabajan un total de 616 personas y se usan unos 43 vehículos.

En la comparecencia ante la prensa también participó el presidente de Guatemala, Alejandro Maldonado Aguirre, padre del secretario de la Conred; el ministro de Defensa, William Marsilla, y la coordinadora de las Naciones Unidas en Guatemala, Valerie Julliand, entre otras autoridades.

El mandatario guatemalteco, quien acudió en silla de ruedas tras la operación de rodilla a la que se sometió hace unas semanas, tildó de «suceso desafortunado» este deslizamiento que se produjo a causa de las copiosas lluvias acaecidas en los últimos días.

El jefe de Estado tuvo conocimiento desde «muy temprano» de esta situación y pidió ayuda y cooperación ante «esta emergencia».

Además, agradeció la labor desarrollada por las autoridades y los voluntarios, que desde primera hora han trabajado «con mucho ahínco, con mucho esfuerzo», para rescatar al mayor numero de personas con vida, que es «la prioridad».

Inicialmente la Conred declaró una alerta naranja institucional pero debido a la magnitud de la emergencia la elevó a roja a nivel municipal.

El ministro de Defensa, a preguntas de los periodistas, aseguró que no se suspenderán las labores de búsqueda y rescate y que se continuará trabajando las 24 horas del día porque, afortunadamente, hay «noticias» de más supervivientes.

Julliand aprovechó la ocasión para hacer pública «la disposición de ayudar» de las Naciones Unidas en todo lo que la Conred y el Gobierno requieran.