Por Dr. Eliscer Guzmán

New York. En los EEUU ocurren más de 787 mil muertes por enfermedades cardiovasculares, la gran mayoría como consecuencia de ataques cardiacos. Esta mortalidad es mayor que la mortalidad sumada de todos los tipos de canceres.

Si ponemos estas cifras en términos simples estamos diciendo que cada 34 segundos alguien sufre un ataque del corazón, y una persona muere cada minuto como resultado de este ataque.

Muy frecuentemente, el primer síntoma de este ataque cardiaco es muerte de repente que sucede en 326 mil personas cada año en este país. En otras palabras, una persona que se sentía bien y no había sufrido episodios de dolores de pecho muere súbitamente como presentación inicial de un infarto cardiaco.

Sin embargo en las personas consideradas a alto riesgo de sufrir un infarto cardiaco como los son los fumadores, los diabéticos, personas con historia familiar de enfermedades cardiacas o con colesterol elevados e hipertensión pobremente controlado es esencial que al primer síntoma o signo sugestivo de ataque del corazón busque ayuda.

Si la persona experimenta dolor de pecho o sensación de pesadez en el medio del pecho o en el lado izquierdo, independientemente de que se irradie al brazo o a la mandíbula inferior o al cuello, debe de irse a la emergencia más cercana e idealmente llamar al sistema 911, para recibir ayuda pronta y adecuada y evitar ser una víctima fatal de lo que podría ser un infarto cardiaco.

Queremos subrayar la importancia que es de recibir ayuda rápida porque si logramos re- establecer el paso de sangre a través de la arteria coronaria obstruida en menos de hora y media e idealmente en la primera hora lograremos abortar los daños del ataque cardiaco.

Si sufrimos el ataque, va a ser pequeño y las consecuencias serán manejables. Como logramos re-establecer el flujo de sangre en las coronarias? Con un catéter se remueve la placa obstructiva y se pone una sombrillita o «stent» o usando medicamentos llamados trombolíticos que disuelven la placa obstructiva.

Aunque la colocación del «stent» es más efectiva, en nuestros países donde no todos los hospitales tienen la capacidad de hacerlo, el uso de tromboliticos es una medida súper efectiva y disponible en la gran mayoría de las ciudades de nuestros países.

Y por tanto depende de nosotros buscar la ayuda necesaria y rápida, cuando sospechemos que estamos sufriendo un ataque del corazón para ser tratados ya sea con un cateterismo y colocación de «stent» o medicina trombolítica