Por Nicolás Arroyo Ramos

MOCA.- Alrededor de 500 pequeños productores de zapotes de este municipio y toda la Provincia Espaillat, han formado una asociación ¨Clúster¨ para producir e industrializar este rubro y luego colocarlo en los mercados norteamericanos, europeos y canadienses, lo cual producirá un gran impacto económico en toda esta zona y cambiaría la situación social y económica de alrededor de 1500 familias que vivirán de la actividad.

El ingeniero Ramón Méndez Peña y el licenciado Ramón Ortiz, director de Proyectos Rurales de Asociación para el Desarrollo de la Provincia Espaillat y Consultor del proyecto, respectivamente, al ser entrevistado anoche en el programa de televisión Coctel Político que, a través de Moca Visión canal 6, produce el licenciado Nicolás Arroyo Ramos, en el horario de 8 a 9 de la noche, anunciaron que las maquinarias de este proyecto serán instaladas próximamente.

Expusieron que ya se encuentran instalados en el parque de zona franca industrial de Moca, donde se encuentran laborando 35 personas y el 80% de esos empleos son mujeres, destacando que lo más importante de esta actividad es que los productores se han agrupado en un clúster con más de 500 personas en 40 comunidades desde el que lo recoge, tumba, y centro de acopio, por lo que la industrialización beneficiará a 1,500 familias en forma directa.

¨Los productores instalarán una procesadora que permitirá deshidratar la fruta, convertirla en polvo y hacer mermelada para su exportación, junto con la masa congelada¨, indicando que también procesarán las cáscaras del zapote, ya que esta tiene un alto contenido de proteína y será utilizada para crear abono orgánico y alimento para pollo y cerdo.

Explicaron que los productos que han sacado como valor agregado del zapote son harina en polvo, el producto deshidratado que puede usarse como energizante, y por parte de las industrias de cereales para cornflakes, así como aceites.

Destacaron el apoyo del Instituto de Innovación en Biotecnología e Industria (IIBI) en el proyecto del zapote. Explicó que el polvo sirve para hacer jugo o batido, y es de gran uso en las compañías productoras de helados, mientras que la mermelada puede usarse como base para postre y tiene gran demanda en Estados Unidos y Canadá.
A esos productos se agrega el aceite para la cosmetología y masaje, y en la parte médica, para los pulmones y el asma.

Ortiz dijo que en los años 90 iniciaron el proyecto de agroforestación y zapote fue el que más se aclimató y, de cinco millones de unidades por año hoy se producen más de 20 millones, y ahora le buscan mercado. De ahí la razón de su industrialización.
Dijeron que la Adepe tiene la idea de colocar el 20 por ciento del producto en el mercado local y el 80 por ciento para exportación a mercados norteamericanos, europeos y canadienses, mientras que los beneficios serán repartidos entre los asociados de las distintas comunidades.

Sólo piensan colocar el 20% en el mercado local. Esperan que el próximo mes puedan colocar en los supermercados locales los productos derivados del zapote. Ahora sólo aparecen los zapotes en estado natural. Otros productos que tendrán son lechoza, naranja agria, aguacate, limón persa, pero en fruta en estado natural. La Adepe está manejando más de seis proyectos que incluyen dos hidroeléctricas y dos invernaderos.